国际货物运输，就是在国家与国家、国家与地区之间的运输。国际货物运输又可分为国际贸易物资运输和非贸易物资（如展览品、个人行李、办公用品、援外物资等）运输两种。由于国际货物运输中的非贸易物资的运输往往只是贸易物资运输部门的附带业务，所以，国际货物运输通常被称为国际贸易运输，从一国来说，就是对外贸易运输，简称外贸运输。
区别一：运输主体
国际快递的运输主体主要是各大快递公司，如DHL、UPS、FEDEX、TNT、EMS等国际快递服务商，我们所要邮寄的快递包裹主要通过这些国际快递服务商运送到目的地。不过我们平时接触的主要是国际货代，货代都是这些国际快递服务商的代理。
区别三：时效
国际空运和国际快递的运输时效差不多，都是几天左右。有些地方是用国际空运快些，有些地方是用国际快递快些。比如到日本东京，用国际空运应该是快的了，今发明至。
时效的快慢主要跟下面三个因素有关： 空运货代
1.运输公司的效率和实力；
2.机场航班的时间安排；
3.目的地的清关速度。
国际货代(国际货运代理)主要从事以下工作：
一、运输安排相关
1. 订舱服务
根据客户的货物运输需求，如货物的重量、体积、目的地等，向航空公司、船运公司、铁路运输公司等承运人预订合适的舱位。
例如，一家出口企业有一批货物要运往欧洲，国际货代就会联系船运公司，预订合适的集装箱舱位，确保货物能够按时上船出发。
国际货代
2. 多式联运组织
设计和安排涉及多种运输方式(如海运 陆运、空运 陆运等)的联合运输方案。
比如，将货物从中国的工厂通过卡车运到港口(陆运)，再装船运往美国的港口(海运)，后通过卡车运到美国内陆的客户仓库(陆运)，国际货代需要协调不同运输环节的衔接，包括转运、装卸等操作。
3. 运输路线规划
结合货物的性质、运输时间要求、成本等因素，为客户规划的运输路线。
例如，对于易腐货物，货代可能会规划一条运输时间短的路线，即使这条路线的运输成本相对略高，但能保证货物到达时的品质。