胸外科是一门医学专科，专门研究胸腔内器官，主要指食道、肺部、纵隔病变的诊断及，乳腺外科领域也被归入这个专科，其中又以肺外科和食道外科为主。
胸外科是一个古老的学科，其形成和发展大约经历了1个世纪，同时也由点滴的临床经验的积累，发展为具有独立的理论基础又与各个学科相互渗透独立体系。
现代胸外科医师无需像先驱们那样艰难地探索某一种疾病与外科的关系，先人们已经给我们留下了许许多多成功的或失败的经验教训，并且根据这些经验教训作出总结，形成胸部外科的基础理论。胸外科医师的培养和训练还应强调学习伴随医疗实践的全过程，不同阶段、不同层次、不同水平的胸外科医师有其不同的学习内容，亦会在学习中不断吸收新知识，吐故纳新，使其不断成熟、更加丰满。
胡坚，男，教授，主任医师，博士生导师。浙江大学外科学博士。浙江大学附属医院普胸外科病区主任、肺部疾病诊疗中心主任。从事胸外科临床工作近三十年，擅长肺癌、食管癌及纵隔等各类胸部肿瘤的临床外科手术和胸腔镜微创手术，每年主刀完成各类手术800余例，在肺癌、食道癌、纵隔肿瘤等各类胸外科疾病的诊治上积累了丰富的临床经验，取得了很高的手术成功率及临床疗效。注重肺癌、食管癌等疾病的基础研究与临床实践相结合，提倡新的理念和观点，推崇多学科合作模式，严谨规范化并结合个体化方案，倡导外科微创理念及术后严格的随访，积极探索改进肺癌、食管癌手术术式，明显降低手术并发症并改善远期生存，在提高手术疗效的基础上明显提高了患者术后的生存质量。