API的历史及现状：
次世界大战期间，美国为了保障战时石油供应，由各大石油公司总裁组织成立了一个协会，这就是API的雏形。战后在华盛顿成立了正式的组织，即美国石油学会。初的工作是从事具体的项目研究，后来业务逐渐扩展到石油行业各项数据的收集、制定试验方法、石油天然气保护、石油装备材料的标准化、技术服务等，现在API已经成为了世界石油工业的一个重要组成部分。
API认证抽象层API的一项重要任务，就是负责石油和天然气工业用设备的标准化工作，以确保该工业界所用设备的、可靠和互换性。制定协调标准是API早和成功的项目之一，自1924年发布第1个标准开始，API已发布了500多个标准。API是ANSI认可的标准制定机构，其标准制定遵循ANSI的协调和制定程序准则，API还与ASTM联合制定和出版标准，此外，API积极参加适合全球工业的ISO标准的制定工作，是ISO/TC 671SC9井口设备和管线阀门的秘书处。API标准应用广泛，不仅在国内被企业采用和被美国联邦和州法律法规以及运输部、国防部、职业与健康管理局、美国海关、环境保护署、美国地质勘查局等政府机构引用，而且也在世界范围内被ISO、国际法制计量组织和100多个国家标准所引用。
⒉有利于生产企业提高质量管理水平
API组织所发布的质量纲要规范API Spec Q1（第八版）从系统的角度出发，对产品质量形成全过程的各种技术、管理到人员素质提出了控制的要求。生产石油设备的制造厂商建立和保持质量保证手册、程序文件以及详细的作业文件，能使各项质量活动有序地开展，使生产企业全体员工能够有章可循、有法可依；建立并保持质量记录，能使企业的各项质量管理体系以及与体系要求保持一致性的质量活动，可以保证企业长期稳定地生产出符合顾客要求的产品，保证企业质量管理水平在动作过程中持续得到改进，不断得到提高，日得到完善。
API的申请认证过程（程序）：
首先，申请企业的产品应该按照API 的产品标准进行设计和生产。
1、填写美国API发给的认证产品的申请表、协议（均为英文）
2、根据《API Spec Q1质量纲要规范》编写文件化的质量管理体系：《质量手册》、整套《程序文件》、以及有关的作业文件，如：《作业指导书》。
3、向美国API总部递交（邮寄）用英文填写完的申请表和协议、英文版的《质量手册》和申请费。一种API产品规范即一个API证书（如API SPEC 8C）约5000美元。
根据《API Spec Q1质量纲要规范》建立的质量管理体系至少要运行四个月，并且进行了一次内审和管理评审。然后才能由审核员审核。
4、API总部审核《质量手册》，大约需要一个月左右。并将审核的结果通知企业。《质量手册》合格通过后，美国API总部指派一名审核员到企业进行现场的审核（审核费约3000美元左右）。审核员先到生产的现场检查，具体检查原料和成品的保管状况，生产加工、检验过程，产品的试验过程，计量检测器具、试验设备的检定状况，然后审核体系文件和记录。主要是审核文件和记录。
5、审核员将审核的记录和评价上交美国API总部。总部审核通过后向企业颁发证书。
一般审核员要下达几项不合格，企业要分析原因并采取纠正和预防措施进行整改，邮寄到美国API总部。得到通过后才能颁发证书。