按驱动方式分
交流电梯： 用交流感应电动机作为驱动力的电梯。根据拖动方式又可分为交流单速、交流双速、交流调压调速、交流变压变频调速等。
直流电梯：用直流电动机作为驱动力的电梯。这类电梯的额定速度一般在2.00m/s以上。液压电梯：一般利用电动泵驱动液体流动，由柱塞使轿厢升降的电梯。
齿轮齿条电梯：将导轨加工成齿条，轿厢装上与齿条啮合的齿轮，电动机带动齿轮旋转使轿厢升降的电梯。
螺杆式电梯：将直顶式电梯的柱塞加工成矩形螺纹，再将带有推力轴承的大螺母安装于油缸顶，然后通过电机经减速机（或皮带）带动螺母旋转，从而使螺杆顶升轿厢上升或下降的电梯。
直线电机驱动的电梯，其动力源是直线电机。电梯问世初期，曾用蒸汽机、内燃机作为动力直接驱动电梯，现已基本绝迹。电机经减速机
承载能力区别:
乘客电梯的承载能力通常相对较小，一般在1000kg以下，以满足人员的日常运输需求。而载货电梯的承载能力较大，可以根据需要设计成不同的规格，以满足不同类型和大小的货物运输。载货电梯的承载能力往往远远高于乘客电梯，可以满足工业、商业等领域的物流需求。
乘客电梯电拖动系统的功能是提供动力，实现电梯速度控制。电力驱动系统由牵引电机、供电系统、速度反馈装置、电机调速装置等组成。电气控制系统的主要功能是对电梯的运行进行操作和控制。电气控制系统主要由控制装置、位置显示装置、控制屏(柜)、平层装置、选层器等组成。确保电梯的使用，防止一切危及人身的事故发生。它由限速装置、夹、缓冲器和端站保护装置组成。乘客电梯采用矢量控制的数字闭环VVVF逆变器，可根据轿厢的实际负载、上下游速度实时准确控制主机旋转力矩，通过调节电流大小和相位，保证电梯的平稳运行。交流电梯:由交流感应电动机驱动的电梯。按拖动方式可分为交流单速、交流双速、交流调压调速、交流变频调压调速等。
电梯类型的确定：
在建筑物开始规划时期，就应明确该建筑物的用途，因为按宾馆饭店、办公楼、医院、住宅或工矿企业不同用途的建筑物，其使用电梯的类型往往差异很大，而且一经确定，再变更就十分麻烦。建筑物用途确定后，根据其建筑面积、层楼（高度）、进出人员流量、电梯所在楼中的位置等因素作出客流分析，以便确定电梯速度（速度要满足消防迫降要求）、载重量（电梯轿厢内满载时的载荷）、所需电梯台数、机房类型（大机房、小机房、无机房）、曳引机型式（传统涡轮涡杆和新型永磁同步）。