基坑是在基础设计位置按基底标高和基础平面尺寸所开挖的土坑。开挖前应根据地质水文资料，结合现场附近建筑物情况，决定开挖方案，并作好防水排水工作。开挖不深者可用放边坡的办法，使土坡稳定，其坡度大小按有关施工规定确定。开挖较深及邻近有建筑物者，可用基坑壁支护方法，喷射混凝土护壁方法，大型基坑甚至采用地下连续墙和柱列式钻孔灌注桩连锁等方法，防护外侧土层坍入；在附近建筑无影响者，可用井点法降低地下水位，采用放坡明挖；在寒冷地区可采用天然冷气冻结法开挖等等。
无支护基坑
特点：
1、基础埋置不深，施工期较短，挖基坑时不影响邻近建筑物的。
2、地下水位低于基底，或者渗透量小，不影响坑壁稳定性。
主要形式：无支护基坑的坑壁形式分为垂直坑壁、斜坡和阶梯形坑壁以及变坡度坑壁。
深坑
常见支护形式：
(1)土钉墙支护
(2)钢板桩支护
(3)水泥土墙支护
(4)排桩内支撑支护
(5)排桩土层锚杆支护
(6)挡土灌注排桩或地下连续墙支护
总结：基坑支护的方式多种多样，灵活万变，需结合具体情况进行选择。具体采用哪一种方案应视基坑土质、地下水水位等因素而定，可以依据勘探部门提供的《勘探报告》作出结论。
为保证地面向下开挖形成的地下空间在地下结构施工期间的稳定所需的挡土结构及地下水控制、环境保护等措施称为基坑工程。
基坑工程是集地质工程、岩土工程、结构工程和岩土测试技术于一身的系统工程。其主要内容：工程勘察、支护结构设计与施工、土方开挖与回填、地下水控制、信息化施工及周边环境保护等。基坑施工简单、经济的办法是放大坡开挖，但经常会受到场地条件、周边环境的限制，所以需要设计支护系统以保证施工的顺利进行，并能较好地保护周边环境。