岩土工程勘察是指对建筑工程、交通工程、水利工程等土木工程的地基基础进行勘察、分析、评估和设计的一项工作。它主要包括以下几个阶段：
一、前期准备阶段。这个阶段主要是对勘察对象的背景资料进行收集、整理和分析，包括地质地形、气候水文、地震活动、历史地质、地质灾害等方面的资料。
二、现场勘察阶段。这个阶段是对勘察对象进行实地勘察，包括现场地质勘查、地下水位测量、土壤试验、岩土样品采集等。
三、室内试验阶段。这个阶段是对采集回来的样品进行室内试验，包括土壤力学性质试验、岩石力学性质试验、地下水化学分析等。
四、勘察报告编制阶段。这个阶段是对前面三个阶段所得到的数据进行分析和综合，撰写勘察报告，包括地质地形分析、地下水分析、地基承载力分析、地震灾害评价等。
以上是岩土工程勘察的主要阶段，每个阶段都是十分重要的。只有经过、细致的勘察，才能为工程的施工提供可靠的依据。
勘察设计是工程建设的重要环节，勘察设计的好坏不仅影响建设工程的投资效益和质量，其技术水平和指导思想对城市建设的发展也会产生重大影响。
勘察设计在工程建设中起到作用，作为提高工程项目投资效益、社会效益，环境效益的重要因素，城市建设勘察设计又是为所属地域经济、社会发展提供支撑的具有地缘特征的开放性的动态系统，融入城市建设活动和社会之中，依托建设活动和社会的发展而发展。
岩土工程设计作到“可行”比较简单，但是作到“合理”则很困难，因为它不仅依赖地形条件与地质条件，而且还依赖施工方法。进行岩土工程项目设计首先必须根据地质状况拟订初步设计方案，根据初步设计方案制定施工方法，根据施工方法验算设计方案的可行性，后将详细的设计方案、施工方法与施工要求作为设计文件一并提交，在施工过程中还必须时时跟踪，发现地形地质变化较大还应及时变更设计。
地质工程领域覆盖的范围包括：地质调查技术和方法与矿产资源勘查与评价，区域矿产基地及矿产远景区预测与评价，矿区与矿床的勘探、开发与评价，地质工程领域建设、勘查评价项目可行性研究与决策，地质勘探的新技术与新方法，水文地质、工程地质、环境地质、地质灾害的预测、评价、监测与保护，地质结构、地质环境、地质过程及地质灾害研究中的计算机应用，地质工程实施过程中的质量检测及新方法、新技术的设计、开发、应用，地质资源与地质工程行业的工程管理。