牛仔裤诞生的确切日期是1873年5月20日。这，专利商标局向两位移民利瓦伊·斯特劳斯和雅各布·戴维斯颁发了他们申请的工装裤的专利。这种劳动裤是用一种名叫“粗斜纹布”制作的，缝制时经过了加固处理，而且在裤兜和裤门处 都使用了崭新的铜纽扣。这个主意是内华达裁缝戴维斯提出的。而戴维斯是斯特劳斯的顾客。斯特劳斯当时是一家小百货商店的老板。斯特劳斯希望用这种新的裤子款式满足淘金矿工的要求，因为淘金矿工们经常抱怨说裤兜兜不住他们装在里面的黄金颗粒。
以前牛仔裤的组织和颜色都很单一，在色彩上也变得丰富起来。但基本上还是以靛蓝和蓝黑为主。主要原因是蓝色洗水后的效果让大众喜欢，而且经得住时间的考验。那些杂色牛仔裤曾经也有段时间风行过，但都像一阵风一样吹过去了，所以对大部分消费都来说，对牛仔裤在颜色方面作太多挑剔，就有点小题大做了。
洗水质量和档次是决定一条牛仔裤档次的主要因素，通常的牛仔裤，洗水会做的相对复杂，手工较多，而且洗水设计会比较有特点。因为许多洗水工艺主要是由工人一条条用手工做出来的，所以通常同一个品牌同一批货中，洗水质量都会有差别的。
牛仔裤是很特殊的一类服装，它的主要特点是寿命很长，而且产品的价值随着寿命的增加也在不断地增加，也就是说越旧的牛仔裤，其实是应该越值钱的，同时也 更漂亮。越洗越漂亮，越旧越有味，是牛仔裤不同于一般服装的显著特点。要达到这个目的，面料的质地无疑就显得至关重要了。