金属回收是指从废旧金属中分离出来的有用物质经过物理或机械加工成为再生利用的制品，是从回收、拆解、到再生利用的一条产业链。金属回收产业形成了一个完整的产业链及再生利用生态圈。这个产业链从国外废料供货商开始，经过贸易商、进口商、代理商、港口、拆解厂（定点企业或五金厂）、回收公司、金属加工厂等环节，实现了资源的有效利用。
各个金属回收公司在一个个大小不等的场地忙碌地从事着废金属的收购、分选、打包、装运等工作，他们既从事国内废料的回收，又在国内资源回收量尚为有限的情况下，大量收购经过初选及拆解后的进口废金属。在整个金属回收产业链中，经过金属回收公司的环节，各种废金属进行了富集，可以说，金属回收公司在这里起到了一个重要的"储水池"作用，调节着金属废料的供需、物流。金属回收将向分工专业化，社会化方向发展。
废金属回收和废铁回收虽然有所区别，但实际操作中常常是交叉进行的。许多废金属材料中同时包含有不同类型的金属，需要进行分拣和分类，以便进行的回收。同时，废铁中也常常含有其他金属材料，如铜、铝等，可以一同回收和利用。
废品回收还需要关注回收工艺和技术的环境友好性。不同的废品回收工艺和技术对环境的影响是不同的，有些工艺可能会产生大量的废气、废水和废渣。因此，在选择废品回收工艺和技术时，需要考虑其环境友好性，选择对环境影响较小的工艺和技术，减少废品回收过程中的环境污染。