模型，从广义而言，是指依照实物的形状和结构按照比例制成的实体，多用来展览和实验。从经济角度，多用于搞建设和开发，模型的种类繁多，基本上可分为单体模型和群体模型。单体模型是相对大比例尺而言，重点突出独立的一项内容；群体模型是指表示的区域范围比较大，比例尺比较小，表示的内容丰富而多项。
居民地依比例尺，建筑物的制作要根据建设设计施工图纸、渲染图以及实物彩色照片进行加工制作。
它的制作方法基本上有2种:
a.纯仿真式建筑物的大比例尺(高层建筑物)制作采用框架式内部结构，外表用仿真色彩的装饰材料进行粘贴，色彩与表面细部结构都与真实房体相同。小型房体可利用赛璐珞片或ABS板直接进行拼贴式粘接，色彩采用喷漆工艺处理。
b.喷沙工艺房体的制作采用纯色透明有机玻璃进行仿真制作，主要适用于中、小比例尺沙盘模型中房体建筑的制作，细部可以进行综合取舍，重点突出房体建筑的宏观形象和空间关系，表面用金刚沙喷沙工艺处理，效果为素白半透明状态。为突出重点，垂直比例尺可适度夸张。依比例块状街区和居民地也可用合适厚度的有机玻璃块采用喷沙工艺制作，或者用合适厚度的黄色有机玻璃板制作，用以显示真形居民地的形状和范围。点状居民地可根据情况用4～6mm直径的白色钮扣状物表示。居民地名称的表示，采用可剥离胶片植字粘贴于0.5mm厚的白色有机塑料条上，置于居民地旁表示。
3.光电显示内容及形式街道路灯、重点区域范围线等，采用光导纤维作为发光器件，射灯为光源，以光源色彩区分内容。喷沙效果重点建筑物利用不同色彩灯光底部透射显示类别。专题要素可用不同规格的发光二极管表示。光电控制系统可由人工控制开关或计算机系统控制，显示部分控制由计算机内存程序完成，并通过固态继电器等功放元器件输入各显示单元。
4.语音系统：简单语音系统可由录音磁带装置完成。高要求情况下，语音系统采用计算机语言设计语音程序，利用可读写光盘、光盘驱动器、功放和音箱，在计算机控制下完成搜索及放音工作。
5.控制方式分为手控和遥控两种方式。手控采用普通开关或手控面板来控制，手控面板装置采用薄膜触压式开关，可安装在表面或盘体侧面，安装在侧面可采用滑道进行弹放输送。遥控方式为红外功能是完成除电源外的全部手控功能，遥控距离不超过8m。
6.模型底台及外包装的制作。模型底台目前有木质结构和铝合金结构两种，铝合金结构底台重量轻不变形，效果。盘面高度不超过1m，视觉角度大约在20°～30°。外包装结构目前愈来愈趋于豪华型，可根据用户要求设计外包装类型，基本要求是外包装要与盘体搭配协调，外形美观、大方。
未标注物体
不标注是因为它的用途不确定性大，有可能变成垃圾站，有可能变成变电站等，买房之前要问清楚它们的用途，如果没有明确答复，建议远离这些”不明物体“。
沙盘模型的分类
根据沙盘模型的用途的不同，可以分为商业沙盘模型、工业沙盘模型和科技沙盘模型。根据沙盘模型的制作材料的不同，可以分为木质沙盘模型、塑料沙盘模型和金属沙盘模型。根据沙盘模型的使用对象的不同，可以分为儿童沙盘模型和成人沙盘模型。