集装箱运输的初期，集装箱的结构和规格各不相同，影响了集装箱在国际上的流通，亟需制定集装箱的国际通用标准，以利于集装箱运输的发展。集装箱标准化，不仅能提高集装箱作为共同运输单元在海、陆、空运输中的通用性和互换性，而且能够提高集装箱运输的性和经济性，促进国际集装箱多式联运的发展。同时，集装箱的标准化还给集装箱的载运工具和装卸机械提供了选型、设计和制造的依据，从而使集装箱运输成为相互衔接配套、专业化和率的运输系统。集装箱标准按使用范围分，有国际标准、国家标准、地区标准和公司标准四种。
是指根据国际标准化组织（ISO）第104技术委员会制订的国际标准来建造和使用的国际通用的标准集装箱。
国际标准集装箱
集装箱标准化历经了一个发展过程。国际标准化组织ISO/TC104技术委员会自1961年成立以来，对集装箱国际标准作过多次补充、增减和修改，现行的国际标准为第1系列共13种，其宽度均一样（2438mm）、长度有四种（12192mm、9125mm、6058mm、2991mm）、高度有三种（2896mm、2591mm、2438mm）。
集装箱内尺寸-集装箱内部尺寸的定义
国家标准集装箱
集装箱内部的长、宽、高尺寸。高度为箱底板面至箱顶板下面的距离，宽度为两内侧衬板之间的距离，长度为箱门内侧板量至端壁内衬板之间的距离。它决定集装箱内容积和箱内货物的尺寸。
国际上通常使用的干货柜（DRYCONTAINER）有：
1.外尺寸为20x8x8英尺6英寸，简称20尺货柜（内径：5898*2352*2390mm）；
2.40x8x8英尺6英寸，简称40尺货柜（内径：12024*2352*2390mm）；
及较多使用的40x8x9英尺6英寸，简称40尺高柜。
为11.8x2.34x2.68米.配货毛重一般为26吨，体积为68立方米.
45尺高柜：内容积为：13.58x2.34x2.68米，配货毛重一般为29吨，体积为86立方米.
集装箱
20尺开顶柜：内容积为5.89x2.32x2.31米，配货毛重20吨，体积31.5立方米.
40尺开顶柜：内容积为12.01x2.33x2.15米，配货毛重30.4吨，体积65立方米.
20尺平底货柜：内容积5.85x2.23x2.15米，配货毛重23吨，体积28立方米.
40尺平底货柜：内容积12.05x2.12x1.96米，配货毛重36吨，体积50立方米
按结构分
可分为三类，有固定式集装箱、折叠式集装箱、薄壳式集装箱。在固定式集装箱中还可分密闭集装箱、开顶集装箱（OPEN TOP CONTAINER）、板架集装箱等；折叠式集装箱，指集装箱的主要部件（侧壁、端壁和箱顶）能简单地折叠或分解，再次使用时可以方便的再组合起来；薄壳式集装箱，是把所有部件组成一个钢体，它的优点是重量轻，可以适应所发生的扭力而不会引起变形。
按所装货物种类分，有杂货集装箱、散货集装箱、液体货集装箱、冷藏箱集装箱等；按制造材料分，有木集装箱、钢集装箱、铝合金集装箱、玻璃钢集装箱、不锈钢集装箱等；按结构分，有折叠式集装箱、固定式集装箱等，在固定式集装箱中还可分密闭集装箱、开顶集装箱、板架集装箱等；按总重分，有30吨集装箱、20吨集装箱、10吨集装箱、5吨集装箱、2.5吨集装箱等。
箱号：集装箱箱体上都有一个11位的编号，前四位是字母，后七位是数字。此编号是的。