合同债务是涉外合同之债。涉外合同之债是根据涉外合同所产生的债权债务关系。涉外合同是发生涉外之债的主要根据，涉外合同之债是涉外之债的主要部分。涉外合同之债是一种非常复杂的债权债务关系，当事人在涉外合同中约定自己的债权和债务时，对合同之债的特点应予通盘的、的考虑。

所谓从给付义务，简称从义务，是不具有独立的意义，仅具有补助主给付义务的功能的义务。其存在的目的，不在于决定合同的类型，而在于确保债权人的利益能够获得满足。

合同关系在其发展的过程中，不仅发生给付义务，还会发生其他附随义务。例如出租车主应为其所雇司机投保人身险（照顾义务），出卖人在买卖物交付前应妥善保管该物（保管义务），技术受让方应提供安装设备所必要的物质条件（协助义务），工程技术人员不得泄露公司开发新产品的秘密（保密义务），医生手术时不得把纱布遗留病人体内（保护义务）等。此类义务的发生，是以诚实信用原则为依据，随着合同关系的发展逐渐产生的。

根据功能的不同，附随义务可分为两类：

1）促进实现主给付义务，使债权人的给付利益获得可能的满足（辅助功能）。例如，花瓶之出卖人妥善包装花瓶，使买受人携带。

2）维护对方的人身或财产的利益（保护功能）。例如，独资企业主应注意其所提供工具的性，避免工人受伤害。应注意的是，有的附随义务兼具上述二种功能。例如，锅炉之出卖人应告知买受人使用锅炉的注意事项，一方面使买受人的给付利益获得满足，另一方面也维护买受人的人身或财产上的利益不因锅炉爆炸而遭受损害。