自动生产线在无人干预的情况下按规定的程序或指令自动进行操作或控制的过程，其目标是“稳，准，快”。自动化技术广泛用于工业、农业、军事、科学研究、交通运输、商业、医疗、服务和家庭等方面。
工厂组装流水线常用的方式是十字型排列的皮带流水线。皮带流水线可以通过调节线体输送速度来满足不同生产工艺的要求。输送皮带的材质有防静电、耐磨、耐高温、耐油、耐酸碱以及食品级的皮带等多种，可根据使用场合的不同进行灵活选择。
皮带流水线运用输送带的连续或间歇运动来输送各种轻重不同的物品，既可输送各种散料，也可输送各种纸箱、包装袋等单件重量不大的件货，用途广泛。根据生产作业可选用：普通连续运行、节拍运行、变速运行等控制方式；线体因地制宜选用：直线、弯道、斜坡等形式。
自动化组装机目前一般被大量和大批生产的工厂所采用，它涉及到设计提高生产率的夹具、多点及多缝焊机、机械化的支托和移动装置、机器人、焊机等等。 这些设备安排在机械化的流水线和自动化组装机线之中。根据需要，焊接完成后还可以选配机器视觉系统以判定焊接的质量，后达到一条生产线只需要一个技术工人。