处理旧废铜面临的挑战包括：含铜量低，旧废铜通常与其他材料混合在一起并且必须将其从这些废料中分离出来；不可预知性，材料的供应天天变化，这样处理起来就比较困难；旧废铜分散在各个地方，而不像原始矿石或新废铜那样集中于某一特定地点。这样一来，旧废铜通常是被当作垃圾掩埋而不是被回收。不过，一直高居不下的铜价正在为从废弃物中收集铜的增加动力。
旧废铜就是我们比较熟知的，使用过或废弃的废铜，由于年限过久而达到使用极限的铜材料，我们又可以根据不同制品中废铜含铜量的差别，来进行进一步的划分：
1、 1号废铜：这类废铜中铜含量是多的，至少有99%，像生活中常见的电缆线、冲孔屑、线结节等。
2、 2号废铜：铜含量至少为96%，主要是一些重废铜、线或者结节。
3、 低铜：低铜的含量相较于前两种更少，大概为92%左右，不过成分是以纯铜为主。
4、 黄铜制品：黄铜制品中主要是混合合金，其中铜的含量在61%左右。
5、 含铜废品 ：除了以上种类外，所以含铜，但含量过低的材料则都属于含铜废品一类了。
第六类、2号紫杂铜
1.主要包括混杂纯铜废碎料,不包含铜合金。
2.含铜量为95%，小含量93%。
3.焊接加工废铜不可以含有太多的铅和锡。
4.油、钢、非金属废料过多。
5.带非铜接头的铜管或含有残留物的铜管。
6.烧过或绝缘的铜线、毛丝、烧过的脆铜线、泥土等。
第十一类、黄铜废碎料
1.生产制造及铸造黄铜时，所形成废料杂。
2.一级：单一型号的黄铜废料，构件、边角废料等不同的形状的废料，且不能含有粉沫、车屑等其它夹杂物低于2%。
3.二级：同一名称的黄铜废碎料，如普通黄铜废碎料、镍黄铜废碎料等，包含废零部件、边角余料等不同的形状的废碎料，不可以包含夹杂物小于2%。
4.三级：不同名称的混合黄铜废碎料，包括了废零部件、边角余料等各类废碎料，其夹杂物低于2%。