接收电视台发出的高频电磁波的能量 这是电视接收天线主要的作用。电视台把需要传送的彩色全电视信号和伴音信号调制到高频载波上，通过电视发射机从天线上辐射出去，在自由空间向四面八方传播。这些电磁波到达接收天线后，就会在天线导体中激发感应电动势和感应电流，引导电磁波从天线向接收系统中传输。这样，有线电视系统就得到了电视台发出电波的一部分能量，再经过处理、放大等，进入电视机，转换成原来的视频和音频信号。
用户接收系统 DTH用户接收系统由一个小型的碟形卫星接收天线（Dish)和综合接收解码器（IRD）及智能卡（Smart Card)组成。 IRD负责四项主要功能： A. 解码节目数据流，并输出到电视机中。 B. 利用智能卡中的密钥（Key)进行解密。 C. 接收并处理各种用户命令。 D. 下载并运行各种应用软件。 DTH系统中的IRD已不是一个单纯的硬件设备，它还包括了操作系统和大量的应用软件。较成功的IRD操作系统是Open TV。美国Dish Network公司已开始逐步升级用户的IRD为Open TV系统。
传输上行系统 传输和上行系统(Uplink)包括从前端到上行站的通信设备及上行设备。传输方式主要有中频传输和数字基带传输两种。 卫星系统 DTH系统中采用大功率的直播卫星或通讯卫星。由于技术和造价等原因，有些DTH系统采用大功率通讯卫星，美国和加拿大的DTH公司采用了更为适宜的专用大功率直播卫星（DBS）。
1．在它的覆盖区内，可以有很多条线路，直接和各个地面发生联系，传送信息。 2．它与各地面站的通讯联系不受距离的限制，其技术性能和操作费用也不受距离远近的影响。 3．卫星与地面站的联系，可按实际需要提供线路，因为卫星本身有许多线路可以连接任何两个地面站。 DTH在国际上存在两大标准，欧洲的标准DVB-S和美国标准DigiCipher。但DVB标准逐渐在全球广泛应用，后起的美国DTH公司Dish Network也采用了DVB标准。