主要有猪皮革、牛皮革、羊皮革、马皮革、驴皮革和袋鼠皮革等，另有少量的鱼皮革、爬行类动物皮革、两栖类动物皮革、鸵鸟皮革等。其中牛皮革又分黄牛皮革、水牛皮革、牦牛皮革和犏牛皮革；羊皮革分为绵羊皮革和山羊皮革。在主要几类皮革中，黄牛皮革和绵羊皮革，其表面平细，毛眼小，内在结构细密紧实，革身具有较好的丰满和弹性感，物理性能好。因此，优等黄牛革和绵羊革一般用做制品的皮料，其价格是大宗的皮革中较高的一类。
动物革的加工过程非常复杂，制成成品皮革需要经过几十道工序：生皮----浸水----去肉----脱脂----脱毛----浸碱----膨胀----脱灰----软化----浸酸----鞣制----剖层----削匀----复鞣----中和----染色----加油-----填充-----干燥----整理----涂饰----成品皮革。其种类也非常多，按材料分一般常见的有羊皮革、牛皮革、马皮革、蛇皮革、猪皮革鳄鱼皮革等，按性能又可分为二层皮革、全粒皮革，绒面革、修饰面革、贴膜革、复合革、涂饰性剖层革等。
人造革是极为流行的一类材料，被普遍用来制作各种皮革制品，或替代部分的材料。它日益先进的制作工艺，正被二层皮的加工制作广泛采用。如今，极似特性的人造革已有生产面市，它的表面工艺极其基料的纤维组织，几乎达到的效果，其价格与国产头层皮的价格不相上下。
不用颜料而只用苯胺效应的染料修饰的皮革，只有世界上的皮革能归入此类。喜爱真正自然产品的人尤其喜欢这种皮革。世界皮革产量的5%属于此类，只有一些A级的皮革符合这个种类的标准。这种皮革没有任何涂饰，可能只用蜡薄薄地涂一层或轻轻地涂一层油来增强手感和美观。用机器摔软或抛光通常是这类皮革的后整饰工序。