研究表明，回收一个废弃的铝质易拉罐要比制造一个新易拉罐节省20%的资金，同时还可节约90%~97%的能源。回收1t废钢铁可炼得好钢0.9t，与用矿石冶炼相比，可节约成本47%，同时还可减少空气污染、水污染和固体废弃物。工业越发达的国家再生金属产业规模越大，再生金属循环使用比率越高。如果能够减少对原始矿产资源的利用而更有效地利用废旧金属，这将会给我国减少很多的资源负担。
废铝从来源上可分为新铝废料(生产性废铝)及旧废铝废料(生活性废铝)。新铝废料是指铝材在加工过程中所产生的工艺废料及不合格废品。旧铝废料是指经社会消费后的报废铝料，如铝门窗、汽车铝铸件、废易拉罐等，同时也包括新铝废料流入社会进行回收利用的废铝。
废铜其实在各种工艺领域的重要来源，各种铜制品大部分都是从废铜中提取的原料。大部分的精炼铜是主要原料之一，其中都包括废铜以及新废铜，旧废铜是来自旧设备以及旧机器，一些废弃物品公共设施等等，都是废铜的大量来源。
物资回收对环境保护节约资源降低成本有重要的意义。可以减少节约劳动力和资源，也对环境做到了一定的保护和清理作用。能源上的节省金属能来代替一些已绝种或稀少的金属。日益减少有些金属甚至已经绝种了。废旧的钢铁回收一方面用来再铸造另一方面用来熔炼成优质的合这些熔炼出的金属的分子结构类似从而达到硬度或其他方面的提高。随着人们生活水平的提高和现代化通信业的发展，人们使用电池的机会愈来愈多，手机、寻呼机、随身听、袖珍收音机等都需要大量的电池作电源。