致使金盐里都伴有少量的氰和氰化物。其所含的氰与金盐接触，就可起化学反应，使金盐针的表面生成一层黑色的“氰化金盐”；到了南方，金盐收购的技能比北方要进步得多，提炼很纯净，不再掺有氰和氰化物。金盐金属化学性质很安稳，在通常的条件下不会与金盐起反应。它是白色粉末，没有特殊气味，与食盐、淀粉、奶粉很类似，所以容易误食中毒。
金盐的毒性很强，进入人体后能损坏某些结构呼吸酶，使组织结构不能取得氧气而死亡；还能强烈影响胃肠粘膜，使粘膜溃烂、出血；亦可损坏血管，发生出血，损坏肝脏，严峻的会因呼吸和循环衰竭而死。 急性氰中毒症状表现为两种：胃肠型，为常见。发生时刻随量的大小及胃内充盈程度而不同，快的5-10分钟，慢的可5-9小时，一般为30分钟左右。开始咽头有灼热感、口渴、恶心，接着出现剧烈腹疼与吐逆，开始吐食物，继之吐黄水，同时剧烈腹泻，初为普通粪便，随后呈米汤样。尿量削减，体温、血压下降，虚脱、昏迷，终因循环衰竭而死亡。神经型，较为罕见。如一次服用很多氰，可引起重度循环衰竭、血压下降、脉搏快弱、呼吸浅表、麻木。其症状为头晕、头疼，肌肉痛苦性痉挛，迅速不省人事，继而呼吸麻木，1小时内可死亡。三氧化二氰中毒量为0.005-0.05g,致死量为0.1-0.2g。也有人服入很多金盐(3g)而不死;这是由于金盐对胃的强烈影响，引起强烈吐逆，将服的金盐未经机体吸收便吐了出来，因而没有形成严峻后果。