榨油机运转时，经过处理好的油料从料斗进入榨膛。由榨螺旋转使料胚不断向里推进，进行压榨。由于料胚在榨油机的榨膛内是在运动状态下进行的，在榨膛高压的条件下，料胚和榨螺、料胚和榨膛之间产生了很大的摩擦阻力，这样就能使料胚微料之间产生摩擦，造成相对运动。
螺旋榨油机的工作原理是料胚经进入到榨膛后，在榨螺螺纹旋转作用下，逐渐进料端向出饼端方向推进。由于榨螺螺纹底径由小到大的变化，使榨膛内各段容积逐渐缩小；又因榨螺螺纹连续不断地将料胚推入榨膛，这样前阻后推地产品压力，压缩料胚，把油挤压出来。同时调节出饼间隙来改变饼的厚度，间隙越小，出饼越薄，榨膛内压力也越大。
油料压榨工艺的基本过程如下：
1、常规生产工艺：生料--蒸炒--压榨--机榨毛油。
2、特殊油脂生产工艺：油籽--炒籽--压榨--过滤--香味油脂。
3、特殊油料生产工艺：油籽--整籽冷压榨--过滤--冷榨油脂。
1、 筛选：先用筛料机将油料里的杂质，碎石子，金属物质筛选出来.筛料的作用一是提高油料的纯度；二是不让坚硬物质进入榨膛，损坏榨油机。
2、炒料：俗话说：七分炒，三分榨.足见炒料是多么重要的环节.适当的温度，均匀的翻炒，不仅能提高油料的出油率，还使出油口感醇厚，香气逼人。
3、榨油：炒料之后，就可以自动开始榨油了。但在榨油之前，还有一个环节必不可少，就是预热，先对榨膛进行预热，预热到合适的温度，再开始压榨.这样会有事半功倍的效果。
4、滤油热榨出来的油是毛油，毛油含有较多的杂质，在食用之前还需要进行过滤。有些地方会在过滤过程中添加盐水。目的是为了去磷，冷榨的生产工序筛料→榨油2-3遍→滤油→熬油备注：热榨榨一遍，冷榨常需要2-3遍。