工业设计是工业现代化和市场竞争的必然产物，其设计对象是以工业化方法批量生产的产品，工业设计对现代人类生活有着巨大的影响，同时又受制于生产与生活的现实水平。 工业设计是市场、技术和艺术的结合，在产品设计中需要考虑产品造型与产品功能、产品造型与制造工艺的协调，而不是单纯停留在设计层面。同时也要考虑产品与社会、市场、消费者的关系，在产品升级与制造升级的当下，工业设计作为产品制造的前端，涵盖系统的设计思维观，对产品的整个研发流程具有指导作用。 产品制造来源于消费者需求，设计符合消费者需求的功能和外观，所以工业设计公司在设计过程中要始终关注消费者心理需求和生理需求，设计中结合产品功能、内部结构、材料运用、制造工艺、产品形态、色彩、表面处理等多维度因素，为消费者提供外观靓丽、功能实用的产品和舒适的生活方式。同时工业设计与工业制造也是不可分割的，已成为制造业竞争的核心竞争力之一。
如何进行产品设计? 1.构思：由现实生活出发，找到突破口 2.确定功能可行性 3.整体造型设计 4.由造型规划内部结构 5.由内部结构修正造型设计 6. 内外合一完成设计 7.样机检查功能可行性，结构合理性，效率等指标 四. 产品创新设计分几种? 1.完全创新设计即概念设计 2.部分改善功能即改良设计 3.功能组合设计 4.产品造型设计主要利用设计的形式语言来改变造型。即利用形态、色彩、材质、空间等设计语汇，利用加法、减法、挤压法、变形夸张等语法，在美学原则的指导下完成产品造型设计。
人—产品—环境的中介 工业设计中的一个基本思想就是协调与统一，它不仅寻求产品内部的统一（美与有用性的统一），而且更寻求产品与人、产品与环境之协调一致。自然界有着其自己的规律，生物圈也是一样，不容人们去破坏。然而现代工业文明的发展，有着使得人与环境的协调产生偏离正轨的趋向，而工业设计也就是人们为了处理这——问题时才产生的。所以工业设计从一开始，就必须考虑将要设计的产品会给环境和人带来什么结果，是否会给人带来一种和谐的享受。 以机械化生产为手段 工业设计是以为他人服务为目的的，从这一点上讲，它与艺术表现有着根本的区别。艺术创作不仅只是美学原理的运用过程，而且主要以自我表现为特征。而设计反映的往往是社会的意志、用户的需求。进一步讲，它不是为少数人服务的．而是为绝大多数人服务的。这是大工业生产方式所决定的。 使用者 在企业的生产活动中，应该把为用户提供优良的产品放在首位。但实际中往往不那么令人如意。企业的目的是利润，利润的大小是企业成败的标志。那么怎样协调消费者与企业之间的矛盾呢? 那就是通过设计，合理的设计不仅绘用户带来满意的产品，而且可以降低产品成本，增强企业利润。工业设计决不牺牲使用者的利益，因为满足他们的需求是工业设计的目的。
工业设计分为产品设计、环境设计、传播设计、设计管理4类；包括造型设计、机械设计、服装设计、环境规划、室内设计、UI设计、平面设计、包装设计、广告设计、展示设计、网站设计等。工业设计又称工业产品设计学，工业设计涉及到心理学，社会学，美学，人机工程学，机械构造，摄影，色彩学等。工业发展和劳动分工所带来的工业设计，与其它艺术、生产活动、工艺制作等都有明显不同，它是各种学科、技术和审美观念的交叉产物。