光标阅读机只对黑色敏感 ，所以答题卡上红色绿色的部分光标阅读机实际是认不出来的。答题卡上原本印有黑色的条块 ，来帮助光标阅读机确认答题卡的方向与位置，铅笔在答题卡上的填涂的黑块和印好的黑块共同组成了一个只有黑与白的图像。 其原理与二进制"0""1"近似，光标阅读机扫描后与预先存储的答案生成的图像进行比较，相符的部分就是得分，不符的就是错误。
光标阅读机（OMR即是“Optical Mark Reader”），是用光学扫描的方法来识别按一定格式印刷或书写的标记，并将其转换为计算机能接受的电信号的设备。作为一种新的计算机外设，它是一种快速、准确的信息输入设备。利用光标阅读机可以将信息迅速输入到计算机，计算机便可以对各种信息快速准确地进行分析、处理，取代了过去利用键盘把数据一个个敲入计算机的传统输入方式，使大量数据录入计算机的难题得以解决。
现有单面单读（FS）、单面双读（FD）、双面单读（FBS）、双面双读（FBD）等13个系列36个品种。
目前，市面上流行的阅卷机有腾亚光标阅卷机、南昊光标阅卷机、鸥玛光标阅卷机等，各个类别阅卷机各有优势，价格性价比也有很多不同，消费者自己可以根据实际需要选购。
阅卷机又称光标阅卷机（Optical Mark Reader缩写OMR），它是一种集光、机、电于一体的计算机外设录入设备。是一种专用计算机输入设备，它能快速识别信息卡上的涂写内容，并传入计算机中处理。阅卷机的基本原理是发光器件发出的光照射在信息卡的信息位上，如该信息位被涂黑则部分光被吸收，反射光变弱，否则，反射光变强，由对应的接收管将强弱不同的光信号转移成电信号，再经A/D转换、数字滤波、模式识别后完成对信息卡中字符的识别。