工艺美术品也称工艺品，是以美术工艺制成的各种与实用相结合并有欣赏价值的物品。中国工艺美术品类繁多，分十几大类，数百小类，品种数以万计，花色不胜枚举。大类包括陶瓷工艺品、雕塑工艺品、玉器、织锦、刺绣、印染手工艺品、花边、编织工艺品、地毯和壁毯、漆器、金属工艺品、工艺画、首饰、皮雕画等。
中国工艺美术起源于旧石器时代的石器。此后，在漫长的社会发展过程中，中国的青铜器、陶瓷、丝绸、刺绣、漆器、玉器、珐琅、金银制品和各种雕塑工艺品，相继取得辉煌成就。历史上的“丝绸之路”和“海上瓷器之路”，充分反映了中国工艺美术的高度发展和对中国文化乃至世界文化的影响。（见中国工艺美术史）
山东省的花边、草编，历来是享誉海外的大宗出口商品,远销100多个国家和地区。此外、山东潍坊的嵌银丝红木小件、仿古铜器、风筝、拓片、木版年画；淄博的美术琉璃和美术陶瓷;掖县的石雕,都是传统佳品。江苏省工艺美术品种和产地之多，堪称全国之首。举世闻名的苏绣，是中国四大名绣之一。苏州的缂丝、宋锦、红木雕刻、明式家具、文房四宝、仿古铜器、装裱、桃花坞木版年画以及折扇、檀香扇、宝素珠等，都是声名卓著的传统工艺品。江苏省工艺美术的主要产地和产品还有：扬州玉器和漆器、常熟花边、南京云锦、宜兴紫砂陶器、常州梳篦、无锡惠山泥人、南通彩锦绣等。浙江省的产区和工艺品有：青田石雕、乐清黄杨木雕、嵊县竹编、萧山花边、杭州织锦、杭州绸伞和王星记折扇、龙泉青瓷和龙泉宝剑、温州瓯塑和挑花，以及台州、宁波的草编、麻编等。福建省的主要产品有：福州的脱胎漆器、寿山石雕、龙眼木雕、软木画、德化瓷器，漳州脸谱、泉州木偶、竹编、厦门珠绣。广东的工艺美术生产十分发达，的产品有粤绣、花边、彩瓷、端砚、金漆木雕、藤编、葵编、草编、陶瓷、焰火爆竹等。主要产区集中在广州、佛山、汕头、肇庆、东莞等地。四川省是西南地区工艺美术的集中产区,品种十分丰富,有蜀绣、漆器、首饰、瓷胎竹编、竹帘画、篾丝扇、荣昌陶器、邛崃彩釉陶瓷等传统产品。湖南省的工艺美术也在全国占有重要地位，传统产品有湘绣、菊花石雕、醴陵瓷器、邵阳竹刻、浏阳爆竹、益阳水竹凉席和竹器。
地方特色同艺术流派又是相辅相成的。在地方特色的环境中培育了艺人；艺人的才智和成就又推进了地方特色的丰富和提高。中国工艺美术历代相传，过去培养人才主要靠师傅带徒弟。有成就的艺人“青出于蓝而胜于蓝”，形成了自己的风格特色。受他们的影响，在传授技艺，培养人才的过程中，围绕“名师”而自然形成了以师徒关系为凝聚的各家艺术流派。例如在景德镇陶瓷业中就有以知名陶器艺术家王步（擅长青花）、刘雨岑（擅长粉彩）、段茂发（擅长古彩）、曾龙升（擅长瓷塑）等为首的众多艺术流派。北京玉器行业的知名艺人有潘秉衡、何荣、刘德盈、王树森、张云和。其中潘秉衡擅长薄胎、金银错，并开创有故事情节和思想内容的群像作品；何荣擅长神佛、仕女；刘德盈擅长立体花卉;王树森技艺超群,擅长人物;张云和擅长禽鸟,有“鸟儿张”之称。福州的寿山石雕，自清末就分“东门”、“西门”两大派。20世纪50年代以来，又有艺人陈敬祥、冯久和、郭功森、周宝廷等，以其独特的艺术成就，自成体系。苏绣，自清末刺绣艺术家、教育家沈寿吸取西方和日本美术、刺绣之长，创制仿真绣；30年代杨守玉吸取油画艺术之长，创制乱针绣；50年代朱凤创制散套针绣，此后苏绣已不再是单一的艺术风格。中国工艺美术流派纷呈，反映了创作的繁荣。