废铝的初级分类、分级堆放，如纯铝、变形铝合金、铸造铝合金、混合材料等。所有进厂原材料分区存放，库存根据数量、化学成分、回收率和成本进行档案管理和应用。对于废铝制品，必须拆除与铝连接的钢铁等有色金属部件，然后通过清洗、破碎、磁选、干燥等工艺制成废铝。对于薄而松散的片状废铝件，用液压金属打包机压制成包装。对于钢芯铝绞线，应先将钢芯分离，然后将铝线绕成卷。
废铝的预处理技术仍然非常简单落后。就单一废铝的回收处理方法而言，单一品种或基本不含其他杂质的废铝一般不进行复杂的预处理，只根据废料的品种和成分进行分类，单独堆放。单一品种为优质再生铝原料，一般无需任何预处理即可进入炉内熔炼。
一些高铜锌废铝可作为铝合金熔炼过程中调整成分的中间合金。使用小型反射炉或坩埚炉的企业应根据需要将大型废铝破碎成符合炉规格的块。值得一提的是，一些单一品种的废铝会机械地携带少量的非铝金属，如废铝门窗上的螺钉等废钢件。虽然含量很少，但会严重影响合金的质量，所以在熔炼前必须分离。
如果采用低温烘烤与机械剥离相结合的方法，首先通过热能软化绝缘体，降低机械强度，然后通过机械摩擦剥离，既能达到净化的目的，又能回收绝缘体材料。废铝器皿表面的涂层、油污等污染物可用丙酮等有机溶剂清洗。如果仍然无法清除，则应使用脱漆炉进行脱漆。脱漆炉的高温度不应超过566℃。只要废料在炉内停留足够的时间，一般的油和涂料都可以清除。