码流构成上不同之处
DVB-C与DVB-S的不同之处主要体现在信息编码上，经过系统复用后的TS流还要针对传输的信道进行用于纠错、抗干扰的信道编码，之后将多节目的TS流调制到某一个高频频点上。就目前各地开通的数字有线电视，其绝大多数节目都是引入能够纠错8个字节的RS（188，204）信道编码和64QAM调制技术，这种调制技术是先把3个字节的码流映射成4个6比特的符号，由6比特组成的64个符号去控制载波的幅度和相位而形成64QAM。因此，DVB-C的当前传输码率与符号率关系为：当前传输码率=符号率*LOG264*188/204，DVB-C中多数情况下的符号率为6875MS/S。此外，DVB-C系统的多数节目是加密传输的，即几乎所有频点上的TS流都含有加密信息，即含有ECM/EMM信息，这也是目前数字电视运营商重要的经济增长点，也乐意在机卡不分离即捆绑销售中分得一杯羹。
而在DVB-S的下行传输流中，面向大众的节目，特别是教育频道上的节目，都是未加密的，只是分布在不同的星上。比如，我国目前卫星电视广播的主要卫星有中星6B（115.5°E）、鑫诺3号（125°E）和亚太6号（134°E），在亚太6号上对应频点（下行频率、极化方式和符号率分别为12275，V，27500）上的为CCTV-1/2/5/10/11/12/少儿等节目是加密的（即有ECM/EMM信息），而在鑫诺3号（4080，H，27500）和中星6B（3840，H，27500）上这些节目是开锁的，即没有ECM/EMM信息，等等。由于客观条件（主要是经济实力和政策因素）的限制，许多省市上星的节目数不多，多数省仅一套上星的节目。因此在DVB-S中，频带是宝贵的，每个频点上都有4~8套相当于DVD声像质量的数字电视节目，有的频点上还含有广播、数据业务等。也即DVB-C都是MCPC的。为了充分利用卫星转发器的转发功能及频率资源，广播电视的卫星传输信号存在极化角波，常用水平和垂直两种极化方式，而DVB-C不存在极化。又CATV网络质量明显优于卫星信道，所以数字有线电视多数为64QAM，而DVB-S多数采用QPSK调制技术即2比特一组的相位调制技术（载频利用率不及DVB-C），调制前除了RS（188，204）外，还引入FEC前向纠错措施，即采用卷积纠错码TCM与调制相结合的形式，主要是因为空间干扰大且多变性。所以DVB-S的当前传输码率与符号率关系为：当前传输码率=符号率*LOG24*FEC*188/204，这里的符号率对应于DVB-C中的就是符号率（单位上略有差异），卫星中的信号编码，其冗余大于DVB-C，即频率利用率较低。
接收机制
此外，DVB-S与DVB-C在搜索节目上有相似之处，卫星接收机（即综合业务解码器IRD）除了厂家在出厂前设置一些卫星及其节目（用户可以重新设置）正是当前接收的且还在服役的卫星外，不牵涉到转星或节目调整，否则均需要将接收的节目设置到对应频点（TP）上的接收参数即“下行频率、极化方式、符号率”，也可以在知道该节目的视音频PID的情况下，对此进行搜索，此法使用较少，因为每次只能搜索到一个节目。DVB-C上一般有“快速搜索、全频段搜索、手动搜索”三种形式，其手动搜索需要设置预先知道的频点，方可找到节目。DVB-C可以一次性地搜索完全网络上的数字广播电视节目，但DVB-S必须每个频点逐一设置且存储下来。先前知道需要接收的卫星及其频点（下行频率、极化方式、符号率）和较为复杂的操作机操作，也即稍微内行者方可实现。QPSK星座图离散度大于QAM星座图的离散度，是因为空间传输的干扰远大于有线信道的缘故，接收的杂散波太多，但由于采用复杂的纠错编码措施，一般情况下不影响收视，在个体卫星接收的实际天线调整中，信号质量达到45%就可以了，达到85%以上未必是必须的，但对准卫星特别是方位角是必要的。因为数字电视的收视质量是一个矩形图，在此矩形图的范围内均是一个相当于或高于DVD质量的视音频，超出范围即出现“峭壁效应”。
我们通常所说的卫星电视接收，实际上即是接收卫星电视广播信号。卫星电视广播是利用地球同步卫星将电视信号传输到用户端的一种电视广播形式。通常是由设置在赤道上空同步轨道中的地球同步卫星接收由卫星电视广播地球站发射的电视信号，然后再将其转发到地面上的指定区域，或者由地面有线电视台把接收到的电视信号经转换之后传送到各个用户家中，或者由广大集体用户和个体用户直接使用卫星天线进行接收的。前者称为转播方式，是点对点的信号传输，多用于C波段，其特点是转发器功率较小，一般在50W左右，需要使用大天线接收，主要适用于各有线电视台。后者称为直播方式，是点到多点的信号传输，多用于Ku波段，其特点是转发器功率较大，一般在50W以上，可用较小的天线接收，同时可以提供直接到户的授权与加密管理，适用于集体和个人用户。我们在这里讲的主要是针对个人用户接收卫星电视信号的相关知识。
卫星转发系统相关
在实际接收卫星电视广播信号之前，还有一些卫星转发系统的知识需要我们了解。
卫星电视广播使用地球同步通信卫星来转发电视信号，每颗同步通信卫星都处在赤道上空离地面高度为35786公里的圆形轨道上绕地球运行。由于其角速度和地球自转的角速度相同，且绕行方向一致，故与地球是相对静止的，这样分布的目的是为了使每颗卫星都能覆盖自己指定的服务区。各国发射的同步通信卫星由于位于赤道上空，所以其纬度都是0°，经度则以该卫星与地心之间连线同赤道交点（即星下点）的经度表示，通常东经简写为E，西经简写为W。