随着房地产、展览等产业的活跃，建筑规划模型的使用越来越多。沙盘因其使用目的不同分为多种类型，常见的有：房地产销售沙盘、城市规划沙盘、单体建筑沙盘、工业厂房厂区规划沙盘、小区规划机械沙盘等。建筑规划沙盘能够让公众生动、形象、快速、准确地认识了解其所展示的内容，有效地实现向公众展示的目的。
1、直观，模型具有非常直观的性能特征。模型上的每个景观都是由现有的城市结构构成的。因此，该模型可用于详细了解城市。目前的发展状况。
2、数字化，今天的沙盘模型不再是刚性显示器，它结合了现代数字技术，多媒体技术，触控技术，使模型更加生动。可以制作声音、动画、同步显示图片，通过触摸感显示详细内容。
3、虚拟化，当前的规划模型可以利用三维动画的特点来模拟整合数字技术后的虚拟场景，使场景的模拟可以用来开发未来的城市，并且行业的发展更加直观理解。准确制定发展战略，使城市发展更加具体和清晰。总的来说，制作规划模型对该地区的发展尤为重要。
规划沙盘模型的使用用途在于展示企业的策划思路及展示主题，不同主题的规划沙盘模型使用的用途不一样，如地产规划，为的是促进消费者进行对该区域的地产规划，增加消费者对于该区域的热衷。城区规划则是城区规划决策者对该规划区域的一次规划总结，方便进行规划工作的审查及更加直观的展示规划区域中的问题，避免出现规划中的重大问题难以处理。
城市规划不可避免的会涉及到建筑、商业、景观等业态。因此，规划模型制造，往往是其他品种模型制造的汇总。不同的是，规划模型不需求详尽的描写每一个细节，简练而漂亮的制造往往更受青睐。
规划模型就是要展现出城市规划的整体，包含园林景观、交通网络等等，只要准确的份额才可以真实的反映出该项意图实践情况，反映出城市布局及未来开展的合理性。