建筑模型与平面模型相比，具有直观性、时空性、表现性与艺术性4个特点。
1、直观性
建筑模型是以缩微实体的方式来表现建筑设计的。这种形式使建筑设计的构思表现得更加深入、完善，以直接近于真实的建筑。由于它展示的是直观实体在三维空间的形象，因而便于人们研究某个建筑项目与环境的关系，以做出可行性方案。建筑模型的直观性还表现在模式建筑的完整性方面，它能够让观者通过建筑模型来评价、欣赏建筑的完整空间形式，乃至建筑周围的整体环境。
2、表现性
建筑模型表现的形体真实和完善等各个方面与其他表现形式相比，它的形象化特点更为明显，并且形象始终贯穿于建筑设计和表现之中。建筑模型的真实性，在于它是以三维的立体形式直观地反应于人的视觉中。即使不具备建筑专业思维和想象的观者也能直接地欣赏、评论建筑。不必担心自己缺乏相关知识，而对平面图、立面图的把握不足，以致不敢评判和研讨建筑的整体设计。建筑模型的完整性在于它不同于只能单纯地表现建筑一个面或几个面的二维平面图表现形式，建筑模型能表现建筑的整体三维空间形式。
3、艺术性
现代建筑模型已经不是停留在一个为了解项目功能、空间、外观特点而制作的样品上，模型已经成为一种融合美学原理、审美要求去设计与制作一个综合艺术品，它如同家具设计、工业设计成品一样，更加追求艺术与功能的结合。因此，模型的教学也将成为一门需要纳入现代艺术理论去理解和创作的综合性很强的设计课程。
4、时空性
建筑模型的时空性是为观者提供一个模式真实建筑的观赏机会，这一模式动态观赏过程使人们能够对建筑的功能与形态，功能与结构，体与体、面与面、体与面，空间和环境组合关系及建筑的各种角度和整体全貌等有个清晰的认识、有利于人们多角度，多层次地分析和解决各种问题。
传统沙盘模型有：
1、 物理实物沙盘模型：
实物沙盘模型制作以项目的地形地貌为基础，集中展示重点景区、公路交通等资源、基础设施的等建设分布情况；实物沙盘模型集中展示了重点景区、公路交通、交通线路规划、景区等情况；
（1）、地形沙盘模型：
地形模型是以微缩实体的方式来表示地形地貌特征，并在模型中体现山体、水体、道路等物，主 要表现的是地形数据，使人们能从微观的角度来了解宏观的事物。地形模型的应用范围及其广泛，主要运用的行业有：政府、交通、水利、电力、公安指挥、国土资 源、旅游、展馆、军事等。
（2）、建筑沙盘模型：
建筑模型是以微缩实体的方式来表示建筑艺术的、无论是单体的造型、还是群体的组合都是如实地表达建筑思想的构造，将建筑师的意图转化成具体的形象。
数字展厅，博物馆，科技博物馆等等都离不开数字沙盘与电子沙盘，这两个多媒体展示，可谓是不可或缺的组成部分。两者都是显示地理和规划的核心工具。数字沙盘模型与电子沙盘模型的区别分别体现在哪些方面？一：设备组成对比
数字沙盘是基于多种硬件和软件系统设备的组合，例如通过投影仪，控制企业面板，音频，3D动画（3D胶片），沙盘游戏模型，投影屏幕，触摸屏等。外观设计可以直接制成弧形幕布，直帘，折叠式屏幕（沉浸式）沙盘），3D沙盘等，主要是技术感。电子商务沙盘由多点触摸屏，服务器，客户端，视频模式切换矩阵和开关部分组成，主要是具有实用性。与电子沙盘相比，数字沙盘与硬件完全不同。二：功能对比
具有多点触控测量系统功能的电子商务沙盘：具备多点距离，面积，视野，方位角等测量技术功能，路径查询和漫游；动手手指可以通过执行以及相应的地理测量，主要功能是军事和武警演习。
在功能设计方面，数字沙盘主要是关于历史，现在和未来。谈论变化，城市环境变化，交通变化的产业结构布局；促进发展；查看未来，未来的总体规划发展实际情况，影响我国人口迁移的方向；指导城市建设发展，沉浸式弧形屏幕数字沙盘可以有效实现裸眼3D立体显示系统功能。三：价格对比
在价格上，数字沙盘和电子商务沙盘都是通过定制的，没有一个具体的价格管理标准。数字沙盘是根据沙盘面积、硬件设备数量、品牌、档次、三维动画显示长度、集成软件、控制软件等条件制作的。电子沙盘的价格作为主要基于功能进行收费，实时视频监控，语音通话，军用+车辆定位，3G/4G实时视频传输，卫星地理环境信息数据量，硬件发展相对比较简单，仅触摸查询屏和主机费用。根据项目的具体实际情况来定价。
很多人对沙盘模型的了解不，单单是精美的外形并不可取。很多沙盘外表华美无比，但是其做工并不严谨，材料不佳，质量劣质。这样的沙盘模型就没有什么使用价值。所以，要认识沙盘模型，需要有五个认识点。一：目前房地产市场竞争日趋激烈，作为主要的营销工具，沙盘模型代表项目的开发商和品牌形象，使沙箱的地位稳步增长。
二：沙盘模型是客户直观接触这个项目的步，也是“体验式营销”的重要影响销售的工具，所以沙盘能否给客户留下一个美好的印象，对交易是否能够成功发展起着非常重要的作用。
三：沙盘模型制作的核心内容是通过视觉系统，触摸，体验，使消费者终达到销售目标概念。
四：沙盘模型的制作技术标准要与项目管理层次一致，要与发展目标客户群的气质一致。这样我们才能引起社会目标公司客户的共鸣和心理沟通，才能真正达到“体验式营销”的目的。
五：一个好的沙盘模型作品，不仅可以将项目的优势表现得淋漓尽致，还可以在材料，灯光，互动等方面与客户有良好的沟通，增强客户对项目购买的信心，从而促进销售。