机械外观设计自身是对机械产品的外观设计开展设计，这在其中包含了颜色，原材料，机壳等好几个层面，而工业机械外观设计的特性就取决于外观设计与內部的构造拥有密不可分的联络，机械外观设计做的好，就可以促使机械产品有好的工作中特性基本上降低制造成本，降低规格和净重等特性。外型与内部构造密不可分的协同，促使如今工业机械工作效能高些，外型更为新奇。
从发展看，必须从产品设计下手，重视产品的工业设备设计，才能从根本上解决问题。只有从考虑的观点出发，才能使技术、产品、包装统一起来。包装是工业设备设计的辅助设计，只有重视工业设备设计，在企业中大力推广工业设备设计。才能使产品有竞争力，增加企业的经济效益。
产品外观设计的要求是根据客户的需求以及商品本身所需的功能，再加上市场需求，并且由商品本身需要有一定的美感，所以外观设计必须富有美感。事实上，运用形状、图案、色彩对产品的外表进行装饰或设计，必然会为产品带来一定的美感。
在国家工商行政管理局的《关于禁止仿冒知名商品特有的名称、包装、装潢的不正当竞争行为的若干规定》中，第3条也说：“本规定所称特有，是指商品名称、包装、装潢非为相关商品所通用，并具显著的区别性特征。”这也表明，受保护的外观设计必须具有显著的区别性特征。