机械外观设计本身是对机械产品的外形进行设计，这其中包括了色彩，材料，外壳等多个方面，而工业机械外观设计的特点就在于外观设计与内部的结构有着紧密的联系，机械外观设计做的好，就能够使得机械产品有好的工作性能基础上减低制造成本，减少尺寸和重量等特点。外观与内部结构紧密的联合，使得现在工业机械工作效率更高，外观更加新颖。
工业机械外观设计与艺术类设计的区别就在于艺术类型的设计更加突出产品的外在，一般没有带动内部的作用，而工业机械外观设计则在设计外观的时候就需要考虑到零部件的搭配问题，外观与内部结构的紧密性，是否能够带动机械产品本身的功能更加稳定的运行，这些是机械外观设计中必须要考虑到的因素。
产品外观设计是属于产品设计中的一类，也是工业设计里比较重要的一项。产品外观设计可以说是产品展示在大众眼前的一个外在体现，大家都知道产品的外形是否吸引我们，是一个直观的感觉，所以产品外观设计就尤为重要。那么产品外观设计在工业设计中的特点有哪些呢?这里就来简述一下产品外观设计的相关特点。
消费者购买商品，主要是购买商品的实际使用价值，产品外观设计是从属于产品使用价值的，它应有助于产品使用价值的更好发挥，甚至增加产品的使用价值。产品的外观既要起装饰，美化商品的作用，又要有利于消费者发挥商品的使用价值。