假山具有很多方面的造景功能，如构成园林的主景或地形骨架，划分和组织园林空间，布置庭院、驳岸、护坡、挡土，设置自然式花台。还可以与园林建筑、园路、场地和园林植物组合成富于变化的景致，借以减少人工气氛，增添自然生趣，使园林建筑融汇到山水环境中。
假山是建造于园林、庭院、校院中来再现真山真水的园 林艺术品，而山水盆景则是再现真山真水于盆钵中的艺术品， 这是两者的区别。假山既然是造园艺术家借取天然石材，巧妙 地构筑而成用来表现山水景观的园林艺术品，它当然要比真山 真水更理想、更典型、更美。
假山是中国园林艺术中的瑰宝。它是我国造园艺术家借取天然石材，巧妙地构筑山水景观的一种独特造园艺术。这种再 现真山真水的表现形式与山水盆景及山水画一样，都是对山水 自然美的再创造，“离象而求”，赋予山石、流水以新的生命。“咫 尺之内，而瞩万里之遥；方寸之中，乃辨千寻之竣”。达到“由真到假，以假代真，假胜于真”的艺术效果，给人以身临其境之妙。
假山被广泛应用于现代化的住宅小区以及公园等，使得人 们的生活环境得以优化。一般来说假山可作为一个相对比较独立的艺术的主景观，在现代园林绿化工程中，得到广泛的应用。 它能够有效的把景区的空间与景区联系起来，是一种比较常见 的园林建筑的艺术品的形式，对园林建筑来说，假山可以起到 各建筑的连贯的中枢的重要作用。