喷泉景观概括来说可以分为两大类：一是因地制宜，根据现场地形结构，仿照天然水景制作而成，如：壁泉、涌泉、雾泉、管流、溪流、瀑布、水帘、跌水、水涛、漩涡等。二是完全依靠喷泉设备人工造景。这类水景在建筑领域广泛应用，发展速度很快，种类繁多，有音乐喷泉、程控喷泉、摆动喷泉、跑动喷泉、光亮喷泉、游乐趣味喷泉、超高喷泉、激光水幕电影等。
喷泉原是一种自然景观，是承压水的地面露头。喷泉一般是为了造景的需要，人工建造的具有装饰性的喷水装置。喷泉可以湿润周围空气，减少尘埃，降低气温。喷泉的细小水珠同空气分子撞击，能产生大量的负氧离子。因此，喷泉有益于改善城市面貌和增进居民身心健康。随着光、电、声及自动控制装置在喷泉上的应用，音乐喷泉、间歇喷泉、激光喷泉等形成的出现，更加丰富了喷泉的内容，更加丰富了人们在视觉、听觉上的双重感受。
其次突出表现程控喷泉主题也是重要的。好的音乐喷泉不应该是千篇一律的，而是应该表现出不同的主题风格，使整个喷泉行业丰富多彩。如音乐喷泉水秀的出现就为喷泉行业增添了一抹亮色。在步行街人流量较大的地方，程控喷泉设计就可以通过增加水型高度、灯光亮度、颜色衬托来增加其商业主题。而在以休闲为主的小区之中，对于喷泉设置就没有商业区的要求高，主要则是以突出休闲娱乐主题。喷泉设计不需要豪华亮丽，小众清新就可以，使人们的身心放松享受。
喷泉是由人工构筑的整形或天然泉池中，以喷射优美的水姿，供人们观赏的水景。喷泉是园林中重要的组成部分。现代园林中，除了植物景观外，喷泉也是重要的景观，它既是一种水景艺术，体现了动、静结合，形成明朗活泼的气氛，给人以美的享受；同时，喷泉还可以增加空气中的负离子含量，起到净化空气、增加空气湿度、降低环境温度等作用，因此深受人们的喜爱。喷泉的种类很多，大体可以分为以下几种。