矿物油指的是由石油所得精炼液态烃的混合物，主要为饱和的环烷烃与链烷烃混合物，原油经常压和减压分馏、溶剂抽提和脱蜡，加氢精制而得得。

矿物油包括轻质、重质燃料油，润滑油，冷却油等矿物性碳氢化合物。矿物油可漂浮于水体表面，影响空气与水体界面氧的交换；也可分散在水中、吸附于悬浮颗粒或以乳化状态存在于水中的油被水中的微生物氧化分解，消耗水中的溶解氧，使水质恶化。

矿物油的组成表征有2种形式，即族组成和结构组成。其中：族组成包括链烷烃、环烷烃和芳烃；结构组成则以CA（芳烃碳原子占总碳原子的百分数）、CN（环烷烃碳原子占总碳原子的百分数）、CP（链烷烃碳原子占总碳原子的百分数）表征。

我国的废矿物油主要分为交通用油（包含汽车用油、船用油、飞机用油等）和工业用油两大类。这两大类油品的比例各占50%左右。交通用油以车用油用，产废。通常车用废油在4S店和修理厂，工业用废油在各大工矿企业。因此，废矿物油来源主要有两类：一是各地汽车4S店及修理厂；二是各工矿企业。

废矿物油可以生产润滑油基础油，润滑油基础油根据其不同类别生产成品润滑油，再生利用很高。将废矿物油综合利用，对于缓解我国资源紧缺的局面、提高现有资源利用率、保护生态环境都具有十分重要的意义。