成膜助剂明显影响涂膜的成膜温度和防腐性能。成膜助剂如及在低温也能使聚合物乳胶粒子变形融合,形成完整的连续膜, 可减少水和腐蚀性离子迁移到钢底材表面。如果聚合物乳胶粒子在毛细管压力下聚结成不连续膜, 则涂膜的渗透性增大, 从而防腐性能降低。

作为成膜助剂的先决条件就是在干燥过程中, 水分挥发, 而成膜助剂仍留在涂层中, 它后从涂层中自行挥发。丙二醇丁醚作为水性涂料的成膜助剂, 研究表明丙二醇丁醚对乙丙乳胶漆、苯丙乳胶漆效果较好, 加乳液的4%即可使水性涂料的成膜温度从20℃降到4℃左右。

成膜助剂的选择 (1)成膜助剂必须是聚合物的强溶剂, 要能降低聚合物的玻璃化温度, 并具有很好的相容性, 否则会影响漆膜的外观及其光泽 (2)在水中的溶解度小, 能为乳胶粒吸附而具有优良的聚结性能 (3)成膜助剂有适宜的挥发速度, 在成膜前保留在乳胶漆涂层中, 其挥发速度应低于水和乙醇。成膜后须完全挥发 (4)加人乳胶体系后吸附在乳胶粒子表面, 不影响乳胶粒子的稳定性。

水性双组分聚氨酯涂料的成膜则和热塑性水性乳液不同，通过含水性羟基多元醇树脂的涂料和水可分散多异氰酸酯固化剂的均匀混合，随着水和溶剂的挥发，粒子间距逐步减小，形成高浓度的堆积结构，进而形成更加紧密的六边形结构，后通过多元醇和多异氰酸酯的主反应生成氨基甲酸酯。在水性双组分聚氨酯涂料中添加成膜助剂的主要目的也和热塑性水性乳液不同，并不是帮助涂料的成膜，而是通过成膜助剂的添加帮助涂料的施工以及提升涂膜的外观。