木材吸收水分后体积膨胀，丧失水分则收缩。木材自纤维饱和点到炉干的干缩率，顺纹方向约为0.1%，径向约为3～6%，弦向约为 6～12%。径向和弦向干缩率的不同是木材产生裂缝和翘曲的主要原因。

木材有很好的力学性质，但木材是有机各向异性材料，顺纹方向与横纹方向的力学性质有很大差别。木材的顺纹抗拉和抗压强度均较高，但横纹抗拉和抗压强度较低。木材强度还因树种而异，并受木材缺陷、荷载作用时间、含水率及温度等因素的影响，其中以木材缺陷及荷载作用时间两者的影响。因木节尺寸和位置不同、受力性质（拉或压）不同，有节木材的强度比无节木材可降低30～60%。在荷载长期作用下木材的长期强度几乎只有瞬时强度的一半。

建筑用木材，通常以原木、板材、枋材三种型材供应。原木系指去枝、去皮后按规格加工成一定长度的木料;板材是指宽度为厚度的三倍或三倍以上的型材;而枋材则为宽度不足三倍厚度的型材。

按照国家标准，根据木材的缺陷情况对各种商品木材进行了等级划分，通常分为一、二、三、四等。结构和装饰用木材一般选用等级较高的木材。对于承重结构用的木材，又根据《木结构设计规范》(GBJ5—88)的规定，按照承重结构的受力要求对木材进行分级，即分为I、II、III三级，设计时应根据构件的受力种类选用适当等级的木材。例如承重木结构板材的选用，根据其承载特点，一般I级材用于受拉或受弯构件;II级材用于受弯或受压弯的构件;III级材用于受压构件及次要受弯构件。

木材由于受环境（阳光，氧气，水分温度等）和微生物（）的作用正常颜色发生改变的，叫做变色。

1.木材变色分类

化学变色：伐倒木由于化学和生物化学的反应过程而引起线红棕色，褐色或橙黄色等不正常的变色，即为化学变色。其颜色一般都比较均匀，且分布于表层（深达1—5毫米），经过干燥后，即褪色变淡。

变色菌变色：系伐倒木边材在变色菌作用下所形成。常见的是青变和霉变。其次是其他边材色斑，有橙黄色，粉红色或浅紫色，棕褐色等。这种缺陷主要是由于干燥迟缓或缺乏保管措施所引起。

2.木材腐朽

木材收到木腐菌侵蚀后不但物理力学性能发生改变，后木材变得松软易碎，呈筛孔状或粉末状等形态，这种现象称为腐朽。

按照腐朽类型和性质分为白腐和褐腐。

木材变色分类

化学变色：伐倒木由于化学和生物化学的反应过程而引起线红棕色，褐色或橙黄色等不正常的变色，即为化学变色。其颜色一般都比较均匀，且分布于表层（深达1—5毫米），经过干燥后，即褪色变淡。

变色菌变色：系伐倒木边材在变色菌作用下所形成。常见的是青变和霉变。其次是其他边材色斑，有橙黄色，粉红色或浅紫色，棕褐色等。这种缺陷主要是由于干燥迟缓或缺乏保管措施所引起。