制卡机实际类似于一台普通的打印机，只要与电脑连接就能实现打印，但是区别在于在各种证件卡片上打印图象，是利用色带为耗材用热升华和热转印技术实现打印的，区别于以往普通的喷墨打印机，其的特点是可以个性发卡，卡片耐久度好，防水，防刮，色彩还原度强，可以打印各种光面卡片，PVC，接触式IC卡，非接触IC卡，非接触ID卡，低频卡，伟根卡，光储存卡，具有很好的性。

随着信息化建设的深入，证卡制作的需求，不再仅仅满足打印输出一张证卡。信息智能采集，证卡输出，数据管理，写卡验证等一体化的功能是证卡制作的趋势。

信息智能化采集包括照片采集，身份信息采集，指纹采集等。

照片采集通过电脑直接控制相机拍照，所拍照片比例大小可自定义，省去了传统方式照片采集的麻烦：信息对应，照片区域选择的问题。

身份信息采集，可以直接提取身份证内的信息用于基本信息建档。一方面确保身份信息的真实性，另一方面提高了信息采集的效率和准确度。

即时发卡系统，即时发卡系统应自助式制证需求而生，将在金融领域，图书馆，社保等行业获得广泛应用。

数据管理。数据查询统计、制证申请核准、有效数据制证、制证记录查询等这些数据管理在特定行业有特定的需求。量身定制数据管理功能贴合实际工作需要的才是适用的。

IC卡/CPU卡。IC卡（接触式和非接触式）已应用到涉及一卡通的各个行业。CPU卡凭借其的性将成为日后智能卡的主流。IC卡、CPU卡大大拓展了一卡多用的范围以及证卡的性。

镀膜功能是热升华打印机独有的功能。由于热升华打印机主要是用来打印照片的，而将照片镀膜之后，其整体的色彩感觉将会更加的明亮鲜艳。而且还具有了防水、抗氧化的功能，在照片的保存方面要比传统的喷墨打印机打印出来的要强得多。

热升华技术是利用热能将颜料转印至打印介质上，通过半导体加热元件调节出的不同温度来控制色彩的比例和浓淡程度的一种打印方式。 热升华打印具有连续色阶的特点，打印出的图象雾喷均匀，特别适合人像等精致细腻的皮肤质感要求，同时也具有长久保存不退色的特点。