沉降缝是指，为防止建筑物各部分由于地基不均匀沉降引起房屋破坏所设置的垂直缝。当房屋相邻部分的高度、荷载和结构形式差别很大而地基又较弱时，房屋有可能产生不均匀沉降，致使某些薄弱部位开裂。为此，应在适当位置如复杂的平面或体形转折处、高度变化处、荷载、地基的压缩性和地基处理的方法明显不同处设置沉降缝。
在砖混结构中，沉降缝两侧建筑的基础通常采用两种方案：
挑梁基础
即在沉降缝一侧墙的基础按正常设置，另一侧的纵墙由悬挑的挑梁承担，梁端另设基础梁和轻质隔墙。
双墙方案
即在沉降缝两侧都设承重墙，以保证每个独立单元都有纵横墙封闭联结，结构整体性好。在两承重墙间距较小时，为克服基础的偏心受力，可采用在平面布置上为两排交错设置的独立基础，上放承墙的基础梁。沉降缝同时起着伸缩缝的作用，在同一个建筑物内，两者可合并设置，但伸缩缝不能代替沉降缝。在钢筋混凝土框架结构中的沉降缝通常采用双柱悬挑梁或简支梁作法
（1）建筑物平面的转折部位
（2）建筑的高度和荷载差异较大处
（3）过长建筑物的适当部位
（4）地基土的压缩性有着显著差异
（5）建筑物基础类型不同以及分期建造房屋的交界处如果基础持力层类别基本相同，且为素混凝土基础，我觉得基础就可以不断开。因为混凝土的抗剪能力薄弱，即使发生不均匀沉降，对变形缝两侧的建筑并无多大影响。
防震缝
对建筑防震来说，一般只考虑水平方向地震波的影响。
在地震区建造房屋，应力求体形简单，重量、刚度对称并均匀分布，建筑物的形心和重心尽可能接近，避免在平面和立面上的突然变化。同时在地震区不设变形缝，以保证结构的整体性，加强整体刚度。
多层砌体房屋，在设计烈度为8度和9度的地震区，当建筑物立面高差大于6米，或建筑物有错层，且楼板错层高差较大；或建筑物各部分结构刚度、质量截然不同时，应设防震缝。
※防震缝宽度在多层砖房中按设计烈度的不同，取50~70毫米；在多层构件混凝土框架建筑中，建筑物高度在15米及15米以下时为100毫米；当建筑物高度超过15米时：
设计烈度6度，建筑物每增高5米，缝宽的70毫米基础上增加25毫米；
设计烈度7度，建筑物每增高4米，缝宽的70毫米基础上增加25毫米；
设计烈度8度，建筑物每增高3米，缝宽的70毫米基础上增加25毫米。
一般基础可不设防震缝，但与震动有关的建筑各相连部分的刚度差别很大时，也须将基础分开。