机柜的物理要求列出所有装在机柜内的设备和它完整的丈量数据:高、长、宽、重量。这些设备的总高度将终决定可以把多少设备装进机柜。显然，高的机柜能装进更多的设备，而且更省地方。
当然尽量利用机柜的高度不是的考虑，机柜的后部也有很大的地方可以利用。这就是要丈量机柜深度的原因。选择较深的机柜，可以把两套设备面对面地装进去，从而装置更多的设备。采用上述方式可在机柜中装入两排设备，一排从机柜的前门装卸，另一排从后门装卸。机柜应有可调节的位置。计算完了机柜空间 (以 " U 或 1.75 英寸为单位) 之后，还要考虑房间的大小。不会愿意看到塞满机柜后不久就发现还要再装进一些设备。一旦你把机柜买来并安装完，这些多出的设备往往就出现了所以，作为一条基本原则，机柜高度要多出 20% 30% 以备系统扩充。这些空间也改善了设备的通风条件。装有支架的设备不需要考虑宽度，因为它按机柜的宽度设计的但对于不能安支架的服务器及其他外设，宽度是不能忽视的。