家用电器在生产制造过程中因设计的需要往往采用了众多且复杂的各类材料及资源,含有许多有色金属、黑色金属、塑料、相交、玻璃等可供回收的有用资源。随着电子工业和经济的发展以及电子产品更新换代速度的加快,贵金属的消耗量越来越大,据文献报道,在美国和西欧,电子工业中贵金属的消耗量逐年增加。同是,废旧电器中还含有相当数量的如银、铜、锡、铬、铂、钯等贵金属。每吨随意搜集的电子板卡中,可以分离出129.7296kg铜、1.4536kg黄金、19.9584kg锡,仅4.9896kg黄金的价值就是将近12000美元。美国环保局确认,用从废家电中回收的废钢代替通过采矿、运输、治炼得到的新钢材,可减少97%的矿废物,减少86%的空气污染,76%的水污染;减少40%的用水量,节约90%的原材料,74%的能源,而且废钢材与新钢材的性能基本相同,据统计,美国有75%的大家电进行了回收利用,由此提供了10%的再生钢铁。二手设备回收厂家认为此举既大大减轻了资源和能源消耗,又减轻了环境污染。