商标字号也是古老的广告形式之一。商店的字号起源于古城庞贝。在古罗马帝国，人们用字号标记来做角斗和马戏团表演的广告。商标字号都是象征的，如古罗马的一家奶品厂就以山羊作标记；一条骡子拉磨盘表示面包房；而一个孩子被鞭子抽打则是一所学校采用的标记。在中世纪的英国，一只手臂挥锤表示金匠作坊；三只鸽子和一只节杖表示纺线厂。伦敦的家印地安雪茄烟厂的标记，是由造船木工用船上的桅杆雕刻出来的。 我国是世界上早拥有广告的国家之一。早在西周时期，便出现了音响广告。《诗经》的《周颂·有瞽》一章里已有萧管备举的诗句，据汉代郑玄注说： 萧，编小竹管， 如今卖饧者吹也。唐代孔颖达也疏解说：其时卖饧之人， 吹萧以自表也。可见西周时，卖糖食的小贩就已经懂得以吹萧管之声招徕生意。